“千枚原子彈”爆炸夷平8000萬棵樹, 西伯利亞森林大爆炸成謎

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（法國‧巴黎）100年前的這個星期，西伯利亞西部針葉樹林沼澤地發生大爆炸，整個天空為之扯裂。

這道科學謎題至今仍令人百思不解。

1908年6月30日清晨7時17分，一道讓人目眩的奪目光芒衝向天空，之後是驚天動地、彷彿匯集了整千枚原子彈的大爆炸，夷平了2000平方公裡面積內的約8000萬棵樹。

游牧民族埃文奇追述這場大爆炸如何將房子及動物拋向高空的情況。在距離爆炸現場1500公里的伊爾庫茨克，地震感應器記錄最初更將這次爆炸定性為地震。

猜測隕石撞地球

爆炸後在空中出現的火球十分巨大，隔天，連英國也受影響，倫敦人被迫在一片漆黑的環境下閱讀報紙。

由於爆炸地點靠近石泉通古斯卡河，因此這次事件被稱為“通古斯卡事件”。人們對爆炸原因作出了許多猜測。

最受認同的說法是，一顆隕石進行太空旅行上百萬年後，突然撞向地球。

不過，即使是最支持這個說法的人也承認，當中有許多漏洞。他們致力於尋找答案，以便萬一將來再次發生通古斯卡類似事件，也能協助加強人類的防禦力。

專家說，隕石撞地球的機率是，每200年一次至每1000年一次。

英國科學期刊《自然界》上週發表文章：“請想像一枚不被人發現的小行星摧毀一大片土地的景象。假如那個地區和通古斯卡不一樣，更何況今天的地球有人居住的地方特別多。”

星洲日報／國際‧2008.07.04