高效率太陽能電池 問世

島主

‧經濟日報／編譯劉煥彥／綜合七日電 2006/12/08

  
美國航太大廠波音公司旗下的照明產品事業Spectrolab公司，已成功開發出效率更高的太陽能電池，可將近41%的日光轉換為電力，大幅降低太陽能發電的成本。

若計入安裝成本與其他費用後，這種太陽能電池可能把生產1瓦電力的成本降至3美元左右。目前以矽為材料的太陽能電池，若不計算政府補貼，每生產1瓦電力的成本約為8美元。

Spectrolab這項研究由美國能源部提供經費，目標是把生產1瓦電力的成本降至1美元（不計補貼），並希望打破太陽能電池轉換日光能源的「40%障礙」。Spectrolab的研究成果達到了40.7%。

勞倫斯柏克萊國家實驗室的研究人員，今年稍早以鋅、錳與碲等研製出新的半導體，外加一些氧原子，可以把約45%的日光轉換為電力。

這項研究也由能源部提供部份經費，並已授權亞利桑那州再生能源業者RoseStreet實驗室使用，是否能商業量產還有待觀察。

太陽能電力大廠Sharp Solar，今年稍早也展示可轉換36%日光為電力的技術。該公司捨棄一般運用的矽，而用III-V族化合物（化學週期表上第三行與第五行的元素所製成的分子）做出的聚光鏡，達到這種轉換效率。

目前市面上最好的商用太陽能電池，可將22%日光轉換為電力，以在物理條件的限制下，最高也只能達到26%。

波音Spectrolab打破40%障礙的秘訣在於兼取兩者之長。該公司在電池表面加上一層聚光鏡，增加吸收的陽光，且使用不只一種材料製造電池。

太陽能電池通常只對光譜中的一部分有反應，若加上更多層的砷化鎵或其他材料，就能將光譜中其他部分的光轉換為電力。這種多接面太陽能電池的製造成本高於單接面電池，但許多業者相信多接面電池較佳的發電效率，足以抵銷較高的製造費用。但波音Spectrolab並未透露其電池的材料為何。