氦3逾百萬噸 老共探月新目標

arrow

【聯合報╱記者林琮盛】
       
2007.10.25 04:27 am


冷戰時期的軍事競爭，讓美蘇兩國的戰略和技術層次，從地球本土投射到外太空。1969年到1972年四年間，美國共進行了六次登月計畫，之後就不再進行登月行動。卅五年後，中國大陸燃起登月的企圖，但其意義已不再只是單純的太空軍事競爭，由於地球能源的衰耗，探測月球能源，成為中國大陸「探月計畫」的重要目標。

根據科學探測，月球共有一百多種礦物，許多對地球而言是稀有物質。其中，氦-3是最安全、最乾淨的能源。然而，地球的氦-3儲存量只有十幾噸，只夠美國半年用電量所需。但美國威斯康新大學核熔合科技研究所估計，月球的氦-3量超過百萬噸，足夠人類使用上千年，價值高達四十億美金。

這是卅多年前，美國登月行動所無法預料到的「價值」。因此2004年初，美國總統布希就宣示，希望能在2020年在月球建立一個永久基地，目的有兩項：太空軍事化，及搶佔能源。不只美國，連俄羅斯也想「參一腳」。06年一月，俄羅斯能源太空公司總裁塞瓦斯蒂亞諾夫就透露，開採月球能源，將是俄羅斯太空探索項目的主要目標。他甚至宣示，俄羅斯計畫在2015年在月球建立基地，並於2020年開採氦-3。可以想見，美俄在月球「能源爭奪戰」上，將更加白熱化。

中國大陸當然不想落人後。除了向世人彰顯中共太空技術的提升外，元素探索是另一重要目的。嫦娥一號衛星副總設計孫輝先就提到，「此次探月，中國將獲得更多的元素探測能力」。因此，中共登月的企圖，不只是告訴美俄老大哥，「我有能力跟你們較量」。更重要地，如何在能源短缺的未來，還可以餵飽這隻不斷長大的巨龍，才是中共高層更關心的議題。

【2007/10/25 聯合報】